Le Couvent des Cordeliers

Les Cordeliers (fils de Saint François) sont établis à Clisson en 1410 par Marguerite de Clisson, comtesse de Penthièvre, en exécution du testament de son père, Olivier IV le Connétable. Les religieux vivent d’aumônes, de dons charitables et d’honoraires de messe.

On distingue, à l’époque, l’église donnant sur la rue des Cordeliers, et le couvent donnant sur la rive droite de la Sèvre. Les bâtiments encadrent la cour intérieure du cloître.

Il semble que le couvent et la chapelle soient rebâtis aux XVI-XVII è siècles par les Avangour.

Vers 1750, l’église se compose d’une grande nef, avec une nef latérale, dont l’entrée donne un large vestibule ouvrant sur la rue des Cordeliers .

Le chœur, situé derrière l’hôtel, est séparé par un massif de maçonnerie, percé de deux portes, pour établir une communication avec la nef.

Au-dessus de ce mur, s’élève un clocher couvert d’ardoises contenant deux cloches.

Une statue de St Bonaventure, placée dans une niche, surmonte la porte principale. On y venait en pèlerinage et on invoque ce saint pour les enfants que l’on amenait au pied de la statue.

Le couvent est bâti avec simplicité et régularité. Il comprend un grand corps de bâtiment, parallèle à l’église et est reliée à celle-ci par deux ailes, pour former la cour intérieure du cloître.

Le monastère est incendié en 1793-94 et est probablement utilisé ensuite comme gisement de pierres taillées pour les reconstructions des alentours.

Il ne reste plus qu’un fragment de la façade de la chapelle, une porte aux piédroits armés de moulures (du XVIème siècle) et quelques arcades de l’église.

Au XIXème siècle, dans l’enceinte de l’ancien couvent, la petite fille de Frédéric Lemot, amatrice de chant lyrique et elle-même chanteuse à ses heures, fait construire autour de 1860, la première partie de la demeure actuelle (des Cordeliers) ainsi que le théâtre « Tivoli ». Sans héritier, mademoiselle Lemot vend sa propriété. Les acquéreurs l’agrandissent.

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