Le Temple de l'amitié

Après la mort de Pierre en 1810, le projet aurait été repris par Lemot qui pense placer les deux frères Cacault dans le mausolée.

Le projet du temple est confié à Mathurin Crucy. Il s’établit un premier plan : s’inspirant des temples grecs, l’architecte propose, en 1811, un temple périptère d’ordre dorique sans base, avec 6 colonnes en façade surmontées d’un fronton. Lemot simplifie le plan, retenant une « cella » et 4 colonnes doriques surmontées d’un fronton triangulaire en façade. Ce choix rappelle le Temple de la Sybille à Tivoli et se retrouve dans d’autres monuments contemporains (Temple de l’Amitié à Betz, monument commémoratif des victimes de Quiberon à Auray).

Le Temple est édifié, entre 1812 et 1825, sur les fondations de l’ancienne église paroissiale de St Gilles. Le transept est ajouté après 1844 à l’image des deux bras de croix à l’ancienne église romane.

Ce temple devait recevoir les tombeaux des Cacault. Antoine Peccot (1766-1814), ami de Crucy, des Cacault et de Lemot, avait proposé, avant 1814, que soit inscrite une dédicace « vis à vis »le tombeau des Messieurs Cacault ». Le poème invitait le passant à se souvenir des « talents »,des « vertus » et des « prodigues bienfaits » de ces deux frères. L’inscription ne fut jamais gravée. D’ailleurs, la famille des Cacault s’opposa au transfert des cendres de Pierre et François dans le Temple. Ceux-ci seraient inhumés à Nantes. C’est finalement Lemot lui-même qui y est enterré en 1827 (ainsi que certains membres de sa famille).

Ce Temple, classé Monument Historique, est propriété du Conseil Général. Il a fait l’objet, en 1995, d’une restauration.